Samen bouwen aan een grenzeloos en inclusief natuurpark

Onder het motto “Een grenzeloos en inclusief natuurpark waar natuur en recreatie hand in hand gaan” vond op maandag 18 september een inspirerende workshop plaats in het kader van het Interreg-project De Groote Heide. De bijeenkomst werd georganiseerd door Breda University of Applied Sciences, vertegenwoordigd door Martijn Smeenge en Wesley Put, en bracht 18 betrokkenen samen uit diverse organisaties zoals DGH-partners, lokale VVV’s, gemeenten, het Smokkelmuseum en andere stakeholders.

Inzichten uit het bewoners- en bezoekersonderzoek

Tijdens de workshop werden de eerste resultaten van het nulmeting-onderzoek gepresenteerd. Deze inzichten vormden de basis voor drie interactieve discussietafels waarin deelnemers gezamenlijk nadachten over concrete acties om de balans tussen natuurbehoud en recreatie te versterken.

1. Gastheerschap & Toegangspoorten
Deelnemers benadrukten het belang van centrale toegangspoorten in dorpskernen, los van grote parkeerplaatsen, om lokale ondernemers te ondersteunen. Gastheerschap werd gezien als een breed gedragen verantwoordelijkheid, waarbij samenwerking met natuurorganisaties, gemeenten en vrijwilligers essentieel is. Herkenbare toegangspoorten met basisvoorzieningen, goede informatie en een warm welkom moeten bijdragen aan een gevoel van trots en verbondenheid met het gebied.

2. Beleving & Verhalen
Het gebied De Groote Heide barst van de unieke verhalen: van teuten en valkerij tot smokkelroutes en oorlogsgeschiedenis. Deelnemers pleitten voor het activeren van bewonersparticipatie en het inzetten van cultuurvormen zoals toneel en openluchttheater om deze verhalen tot leven te brengen. Educatie via beleeftuinen en lespakketten voor scholen werd genoemd als sleutel tot duurzame betrokkenheid van jongere generaties.

3. Duurzame Balans
Het streven naar een duurzame balans stond centraal. Geen grootschalige toeristische ontwikkelingen, maar gerichte spreiding van bezoekers via gidswandelingen, bredere fietspaden en promotie van minder bekende natuurpoorten. Het benutten van bestaande routes, het periodiek afsluiten van kwetsbare gebieden en het inzetten van educatie en beleving werden genoemd als effectieve maatregelen om de natuur te beschermen én toegankelijk te houden.

Samen op weg naar een inclusief De Groote Heide

De workshop markeert een belangrijke stap in de ontwikkeling van De Groote Heide als een natuurpark waar natuur, cultuur en recreatie elkaar versterken. De input van de deelnemers vormt een waardevolle basis voor vervolgstappen binnen het Interreg-project.