Van vrijloopkraamhok tot dagontmesting: praktijklessen uit de nieuwe onderzoeksstal van PVL

In een vorig artikel kon je lezen hoe onderzoek naar genetica, voederstrategieën en emissiemetingen kan bijdragen aan een lagere ammoniakuitstoot. In dit vervolg nemen we je mee naar de nieuwe onderzoeksstal van PVL, waar verschillende technieken en stalconcepten onder praktijkomstandigheden worden uitgetest. We zoomen in op vrijloopkraamhokken, innovatieve ventilatie, slimme voedering en emissiereducerende stalconcepten.

Bij het ontwerp van de nieuwe onderzoeksstal stonden flexibiliteit, dierenwelzijn en praktijkgericht onderzoek centraal. De afdelingen zijn zo opgebouwd dat verschillende huisvestings- en managementsystemen objectief met elkaar kunnen worden vergeleken. Dat biedt interessante mogelijkheden voor emissieonderzoek en andere praktijkproeven. Bovendien liggen de proefcompartimenten niet tegen de buitengevel, zodat externe invloeden zoveel mogelijk worden beperkt.

Opvallend is dat bewust niet werd gekozen voor een luchtwasser. Daardoor is de luchtstroom zichtbaar wanneer die centraal uit de stal opstijgt. Volgens de onderzoekers speelt ook perceptie een rol: zichtbare uitstoot wordt door omwonenden vaak geassocieerd met geur, ook al is dat niet altijd terecht.

Voor de ontwikkeling van de vrijloopkraamhokken bezocht het PVL-team minstens acht verschillende systemen. Uiteindelijk werd gekozen voor een eigen ontwerp, waarbij de bereikbaarheid van voerbak, biggennest en deur centraal stond.

Nog tijdens de bouwfase werden twee proefhokken ingericht om het concept uit te testen. Die eerste ervaringen waren positief en de zeugen konden probleemloos los werpen. Bij de ingebruikname van de volledige stal werd echter gewerkt met uitsluitend gelten. Dat bleek minder succesvol, waardoor voorlopig opnieuw wordt gewerkt met fixatie tijdens het werpen. Wanneer later meer leeftijdsvariatie aanwezig is in de zeugengroep, wil PVL het systeem opnieuw evalueren.

Ook de mestpan onder de vrijloopkraamhokken bleek minder geschikt dan gehoopt. Door de grotere bevuiling wordt onderzocht hoe het mestgedrag van de dieren beter gestuurd kan worden.