Cibo Robotics: Van schuurmiddelen naar robotcel

Van schuurmaterialen naar robotoplossingen

Cibo bestaat al meer dan 75 jaar en is gespecialiseerd in schuurmaterialen. Wat het bedrijf volgens Bart onderscheidt, is de sterke focus op toepassingskennis. “Onze mensen zijn eigenlijk schuurders die verkopen,” zegt hij. “Schuren is een moeilijk vak. Daarom proberen we het zo eenvoudig mogelijk te maken.”
Vanuit die filosofie ontstond ook Cibo Robotics. Het bedrijf zag dat automatisering van schuurprocessen vaak complex was. Robots waren moeilijk te programmeren en vroegen veel specialistische kennis, kennis die operators op de werkvloer meestal niet hebben. Het doel werd daarom duidelijk: de kennis van het manuele schuren vertalen naar een gebruiksvriendelijke robotoplossing.

Dat leidde tot een samenwerking met CNC Solutions. Hun hardware- en softwareplatform maakt het mogelijk om complexe bewegingen en meerdere schuurstappen te automatiseren zonder zware programmeerlast. Samen bieden ze vandaag een turnkey oplossing:

• CNC Solutions levert het robotplatform en de software.
• Cibo Robotics vertaalt het manuele proces naar een geautomatiseerde toepassing en begeleidt bedrijven tijdens implementatie en optimalisatie.

Twee technologieën: robots en cobots

Volgens Bart is niet elke toepassing hetzelfde. Daarom werkt Cibo Robotics met twee soorten oplossingen.

Industriële robots voor complexe processen

Voor complexere toepassingen gebruikt Cibo Robotics industriële robots. Die kunnen meerdere bewerkingen uitvoeren en verschillende tools automatisch wisselen. Denk aan processen waarbij:

• meerdere schuurstappen nodig zijn,
• verschillende gereedschappen gebruikt worden
• een zeer constante kwaliteit vereist is.

In dergelijke installaties kan het systeem volledig autonoom werken en worden alle parameters nauwkeurig gecontroleerd. De resultaten zijn volgens Bart opvallend: “Onze eerste projecten waren succesvol als we dezelfde kwaliteit haalden als manueel. Vandaag overstijgen we die kwaliteit vaak.” Dat heeft ook een sterke impact op de ROI.

Cobots voor eenvoudigere toepassingen

Naast industriële robots biedt Cibo Robotics ook cobotoplossingen aan. Cobots zijn vooral geschikt voor processen die:

• minder complex zijn,
• uit één of twee stappen bestaan,
• nog sterk door operators gestuurd worden.

Het grote voordeel is gebruiksvriendelijkheid. Operators kunnen zelf kleine aanpassingen maken aan bewegingen en parameters. “De finesse zit nog altijd bij de persoon op de werkvloer,” zegt Bart. “Die weet wanneer er iets meer druk nodig is of wanneer een beweging moet aangepast worden.” Daarom gelooft Cibo Robotics voorlopig meer in gebruiksvriendelijke systemen dan in complexe technologieën zoals AI of vision. Volgens Bart zijn die technologieën nog niet altijd praktisch:

• er is vaak onvoldoende data om AI-modellen te trainen,
• vision-systemen verhogen de kostprijs sterk,
• verwerking van beelden kost tijd.

De focus ligt daarom op praktische inzetbaarheid op de werkvloer.

Wanneer is automatisering interessant?

Niet elk schuurproces is meteen geschikt voor automatisering. Bart raadt bedrijven aan om eerst naar een paar basisfactoren te kijken.

Repetitiviteit: Automatisering wordt vooral interessant wanneer producten regelmatig terugkomen. Dat kunnen grote series zijn, maar ook kleinere batches die meerdere keren per jaar geproduceerd worden. De programmeertijd moet immers over voldoende onderdelen kunnen worden verdeeld.

Constante productkwaliteit: Een tweede belangrijke factor is de kwaliteit van de inkomende onderdelen. Als producten sterk variëren in vorm of afwerking, kan automatisering moeilijker worden. In dat geval is het vaak beter om eerst upstreamprocessen te verbeteren.

Start niet vanuit de technologie

Een belangrijke waarschuwing van Bart: “Begin niet met het idee: we kopen een cobot en lossen alles daarmee op.” Het vertrekpunt moet altijd de toepassing zijn: hoeveel stappen bevat het proces, hoe complex zijn de bewegingen en welke tools zijn nodig? Op basis daarvan kan beslist worden of een cobot of industriële robot de beste oplossing is.

Conclusie: automatisering begint bij proceskennis

In de PODCAST aflevering deelt Bart twee interessante praktijkcases die aantonen dat automatisering zeker zinvol kan zijn. Volgens Bart ligt de sleutel tot succesvolle automatisering trouwens niet alleen in technologie, maar vooral in proceskennis.

Bedrijven moeten eerst begrijpen hoe hun manuele proces werkt, welke parameters belangrijk zijn en welke kwaliteit ze willen bereiken.

Van daaruit kan de stap naar robotisering relatief eenvoudig worden gezet. En wanneer dat goed gebeurt, kan automatisering niet alleen de productiviteit verhogen, maar ook de kwaliteit verbeteren en de werkomstandigheden voor operators aanzienlijk verbeteren.

Luister nu naar het volledige gesprek

Bent u benieuwd naar hoe cobots kunnen worden ingezet voor nabewerkingsprocessen zoals schuren, ontbramen en polijsten? Beluister dan de volledige podcastaflevering met Jan Kempeneers van Sirris via jouw favoriete platform met de link op de volgende pagina. Een aanrader voor maakbedrijven die willen ontdekken hoe automatisering kan bijdragen aan een stabielere kwaliteit, betere ergonomie en meer voorspelbare productie.

Over COBOTASSIST: samen sterker in innovatie

Deze podcast is onderdeel van het grensoverschrijdende Interreg Vlaanderen-Nederland project COBOTASSIST. Dit initiatief helpt kmo's in de grensregio tussen Vlaanderen en Nederland om drempels rondom automatisering weg te nemen. Het doel is om nabewerkingsprocessen zoals ontbramen en polijsten efficiënter, veiliger en aantrekkelijker te maken voor medewerkers.

Spotify:
https://open.spotify.com/show/777whx7s76rmcsfHWVv6xw

Apple Podcast:
https://podcasts.apple.com/us/podcast/cobotassist/id1882308804

Amazon Music:
https://music.amazon.com/podcasts/33fc2bcb-3c6f-4b98-99be-c21fbad5b4c1/cobotassist

Pocket Casts:
https://pocketcasts.com/podcast/cobotassist/d33fcab0-f9e6-013e-2afb-0e956d54cc61

Podcast Addict:
https://podcastaddict.com/podcast/cobotassist/6681580

Player FM:
https://player.fm/series/cobotassist

Podchaser:
https://www.podchaser.com/podcasts/cobotassist-6400190

Listen Notes:
https://www.listennotes.com/podcasts/cobotassist-ronald-scheer--vFjOfTe3JZ/

Voor meer informatie zie https://interregvlaned.eu/cobotassist/over-ons

Het COBOTASSIST-project, gesteund door het Interreg-programma en mogelijk gemaakt door Provincie Noord-Brabant, het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat en de Provincie Limburg, versterkt de samenwerking tussen België en Nederland.

De partners in dit project zijn Avans Hogeschool, Breda Robotics, Fontys Hogeschool, High Tech NL, POM Limburg, Sirris en SyntraPXL.

Samen richten zij zich op het verbeteren van de productie-efficiëntie en werkomstandigheden door de inzet van collaboratieve robots (cobots)