Otters krijgen veilige doorgang: nieuwe faunapassage in Willebroek geopend

Ter hoogte van de kruising tussen de Zwarte Beek en de Stuyvenbergbaan in Willebroek is een nieuwe faunapassage voltooid. De werken, die in 2022 zijn gestart, zijn nu succesvol afgerond en bieden een veilige doorgang voor diverse dieren, waaronder de Europese otter. Deze investering draagt bij aan de bescherming van deze iconische soort die sinds 2012 regelmatig terug wordt waargenomen in Willebroek

De nieuwe faunapassage

In het bijzonder in het Broek De Naeyer en het Blaasveldbroek voelt de otter zich thuis. De Zwarte beek vormt een belangrijke verbinding tussen beide natuurgebieden, maar kruist de gevaarlijke Stuyvenbergbaan. Deze brede weg nodigde uit tot (te) hard rijden, waardoor het risico op verkeersslachtoffers vergrootte. Otters verkiezen bovendien om een weg over te steken in plaats van door een tunnel te zwemmen. De kruising tussen de Zwarte Beek en de Stuyvenbergbaan werd als prioritair verkeersknelpunt geïdentificeerd in het soortenbeschermingsprogramma otter.

Samen met het Agentschap voor Natuur en Bos, de Polder van Willebroek, Sport Vlaanderen, Regionaal Landschap Rivierenland en het strategisch project ORIOM, realiseerde de gemeente ook een nieuwe faunapassage. Hiertoe verleende het Agentschap voor Natuur en Bos een Projectsubsidie Natuur.

Deze ingreep is de eerste van een hele reeks ingrepen die in Vlaanderen zullen uitgevoerd worden met ons Interregproject 'Otter over de grens' waarin organisaties zoals het Agentschap Natuur en Bos, de Regionale Landschappen, Provincies Oost-Vlaanderen en Antwerpen en WWF-België werken aan de terugkeer van de Europese otter.

De nieuwe faunapassage werd gerealiseerd dankzij het samenwerkingsverband tussen gemeente Willebroek, het Agentschap voor Natuur en Bos, de Polder van Willebroek, Regionaal Landschap Rivierenland en het strategisch project ORIOM, met financiering van gemeente Willebroek en via een Projectsubsidie Natuur van het Agentschap voor Natuur en Bos.

Meer info https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2...

Met maar liefst 270 deelnemers kijken we terug op een bijzonder geslaagde Europese Otterconferentie, georganiseerd door de partners van het Interregproject Otter over de grens, onder leiding van WWF België. Experts uit binnen- en buitenland belichtten onder andere de verspreiding van de Europese otter en de internationale stand van zaken, hoe samenleven met otters niet in alle landen eenvoudig is, ecotoxicologie en de otter als indicator voor milieugezondheid. Tijdens breakout sessies werd ingegaan op de aanwezigheid van otters in België, Frankrijk en zelfs stedelijke omgevingen. Andere breakouts legden de focus op natuureducatie, otterveilige visfuiken en het belang van een goede connectiviteit van habitats. Eén van de meest spannende topics was het debat over de noodzaak voor herintroductie van de otter om de populatie in Noord-West Europa te versterken. Een onderwerp waar ook na het debat de meningen verdeeld over blijven. Ondanks het volle programma was er voldoende ruimte voor de deelnemers om ideeën en gedachten uit te wisselen wat de toekomstige internationale of interregionale samenwerking zal versterken! Op vrijdag trokken de deelnemers met een gids door de polders van Kruibeke, een Sigmaplangebied in Nationaal Park Scheldevallei waar al otter is waargenomen. Ondanks de overvloedige regen bleef het enthousiasme groot. Bedankt aan iedereen die erbij was. Samen, over grenzen heen, kunnen we het verschil voor de otter maken.