Pilot Mechelen: participatie voor nieuwe Liersesteenweg van start

Hoe ontwerp je een straat die klaar is voor de toekomst? In Mechelen begint dat met luisteren. In het kader van het Interreg-project Vlaanderen Nederland Uitbreek Doorbraak onderzoekt de stad hoe ze bewoners en gebruikers actief kan betrekken bij de heraanleg van de Liersesteenweg.

De belangrijke toegangspoort wordt de komende jaren volledig vernieuwd, van de vesten tot aan de Vrouwvliet. Stad Mechelen maakt plaats voor veilige fietspaden, betere kruispunten, toegankelijke bushaltes en een klimaatadaptieve inrichting. Zo wordt de Liersesteenweg veiliger en aangenamer voor iedereen.

Tussen 20 april en 20 mei 2026 voert Mechelen een uitgebreide behoefteanalyse uit. Die vormt de eerste stap in een participatief traject dat moet leiden tot een breed gedragen ontwerp voor deze belangrijke invalsweg.

De Liersesteenweg is vandaag een drukke verbindingsas met verschillende functies. De stad wil de straat omvormen tot een veilige, groene en aangename plek, met onder meer betere fietspaden, aangepaste kruispunten en meer ruimte voor groen en ontmoeting.

Maar vooraleer er getekend wordt, wil Mechelen eerst begrijpen wat er leeft. De behoefteanalyse brengt in kaart hoe bewoners, handelaars en andere gebruikers de straat vandaag ervaren en wat zij belangrijk vinden voor de toekomst.

Daarmee sluit de stad nauw aan bij de doelstellingen van Uitbreek Doorbraak: lokale besturen ondersteunen om via nieuwe aanpakken en participatie te werken aan een klimaatrobuuste en leefbare omgeving.

Een belangrijk moment in deze fase vond plaats op woensdag 6 mei 2026. Die dag trok de stad samen met bewoners, experten en ontwerpers de Liersesteenweg op. Tijdens inspiratiewandelingen verzamelden deelnemers concrete observaties en ervaringen. Aansluitend gingen ze in gesprek aan verschillende gesprekstafels langs de straat.

De eerste inzichten tonen hoe waardevol deze aanpak is. Deelnemers benoemden wat vandaag goed werkt, maar ook waar knelpunten zitten. Thema’s zoals verkeersveiligheid, doorstroming, vergroening en ruimte om elkaar te ontmoeten kwamen daarbij vaak terug.

Na afloop van de behoefteanalyse start de volgende stap: het verwerken van alle input in een eerste ontwerpvoorstel. De resultaten uit de verschillende participatiemethodes worden samengebracht en vormen een belangrijke bouwsteen voor het verdere traject.

Met deze aanpak wil Mechelen niet alleen tot een sterk ontwerp komen, maar ook tot een traject waarin gebruikers zich gehoord voelen en actief meewerken aan hun straat. Daarom zal een visual harvester de resultaten samenvatten in heldere en toegankelijke illustraties die kunnen worden meegenomen in communicaties over het toekomstige ontwerp.

De pilot aan de Liersesteenweg toont hoe steden binnen Uitbreek Doorbraak experimenteren met participatie als motor voor verandering. Door letterlijk en figuurlijk ruimte te maken voor dialoog, ontstaat een gedeeld vertrekpunt voor een groenere en toekomstgerichte publieke ruimte.