Fietsairbag voor zachte valpartijen

Fietsers lopen een aanzienlijk hoger risico op ernstige letsels bij ongevallen dan autobestuurders. Bij 65-plussers is dit risico zelfs 100 keer groter, aangezien zij steeds vaker gebruikmaken van snellere e-bikes en speedpedelecs. Bert Celis, oprichter B-Cells: “Momenteel is er enkel de fietshelm maar zelfs die biedt slechts in 26% van de gevallen bescherming. Daarom werken we met B-Cells al enkele jaren aan airbagconcepten voor de fietssector die bijkomende bescherming bieden.”

“Een airbag voor fietsers verschilt sterk met deze voor wagens en wordt gedragen als rugzak, vest of ingewerkt in andere kledij. Via een intelligente bewegingssensor wordt de airbag getriggerd bij een valbeweging waarna hij zich binnen 100 milliseconden automatisch opent en vult. Via dit CrossRoads-project willen we onze technologie doorontwikkelen om uiteindelijk tot een lichte plug-in airbag te komen die door derden en bestaande merken makkelijk en snel te integreren is in verschillende applicaties.”

Bert Celis: “Voor de verdere ontwikkeling en integratie in kledij staan we echter voor enkele bijkomende uitdagingen: de airbag moet voldoende stevig zijn maar ook comfortabel. Hij moet wasbaar zijn én reversibel zodat fietsers na een val hun rit snel kunnen hervatten (wanneer er uiteraard geen letsels zijn). De samenwerking met Confectory, een ervaren textielproducent, en SIDesign, specialisten in productontwikkeling, is essentieel om deze uitdagingen aan te pakken.”

Het Nederlandse Confectory heeft meer dan 50 jaar ervaring in het produceren van relatief complex textiel en productontwikkeling, o.a. in de sportindustrie. In dit project ligt hun focus op de prototyping en het testen van verschillende stoffen. De Vlaamse kmo SIDesign (Sport Innovation Design) zal als specialist productontwikkeling mee ondersteunen in de opvolging en stoffenkeuze. “Daarnaast doen we ook een beroep op externe expertise als die van Bioracer en Universiteit Antwerpen,” vult Sam Ratajczak van SIDesign aan.

Regina Van der Veld, oprichter Confectory: “Het airbagsysteem is ontworpen om de veiligheid van de fietsers aanzienlijk te verbeteren door de impact van ongevallen te verminderen. De fietsairbag biedt extra bescherming voor de nek, rug, thorax (vitale organen) en heup.”

“Het verbeteren van de veiligheid van fietsers moedigt ook een groter gebruik van de fiets aan. Door mensen te stimuleren om vaker de fiets te nemen voor woon-werkverkeer, recreatie en sport, draagt het project bij aan een gezondere levensstijl en het verminderen van sedentair gedrag, wat op zijn beurt de algemene gezondheid en het welzijn bevordert.”

• Subsidiebedrag: 248.616,9 euro EFRO steun
• Projectpartners: B-Cells, SIDesign en Confectory
• Provincies: Antwerpen, Limburg (BE) en Limburg (NL)
• Thema: Industrie 4.0