Oktober 2024 Otter waargenomen in Broek De Naeyer

In Provinciaal Groendomein Broek De Naeyer in Willebroek hebben de domeinwachters al meerdere malen een otter waargenomen op camerabeelden. Deze beelden zijn opmerkelijk want de otter is zeldzaam in België. Zeker in Vlaanderen. Verschillende acties moeten er nu voor zorgen dat er meer kennis over de otter verspreid wordt en dat België niet langer de ‘missing link’ is tussen onze buurlanden.

Bekijk de beelden hier.

Lees hier het persbericht:

“We verlenen vanuit de provincie Antwerpen graag onze medewerking aan het project ‘Otter over de grens’. Zo geven we een prachtig dier als de otter alle kansen om opnieuw in onze gebieden te komen,” zegt Jan De Haes, gedeputeerde voor Groen- en recreatiedomeinen. “De aanwezigheid van de otter in ons domein benadrukt het belang van samenwerking met onze buurlanden om natuurverbindingen te creëren. De provincie Antwerpen gaat ervoor zorgen dat jong en oud openstaan voor de terugkomst van de otter in onze gebieden. Hiervoor creëren we een educatief programma.”

Zeldzame waarnemingen

De otter is een dier dat moeilijk te vangen is op camerabeelden en nauwelijks sporen achterlaat. De kans dat een bezoeker hem opmerkt, is vrijwel onbestaande omdat hij zich ’s nachts en zeer behoedzaam voortbeweegt. “In domein Broek De Naeyer in Willebroek hebben we met camerabeelden gezien hoe hij voorkomt in heel het domein,” zegt domeinwachter Bart. “Dat is niet verwonderlijk, want we weten dat de otter een afstand kan afleggen van 30 tot 100 km. Wat we nog niet weten, is hoe hij de oversteek maakt van Broek van Blaasveld naar Broek De Naeyer.”

De waargenomen otter is een mannetje van ruim 1 meter lang, inclusief zijn staart. Bart merkt op dat de keuze voor dit gebied waarschijnlijk te maken heeft met de Rupel, die afhankelijk is van het getij en ter hoogte van Broek De Naeyer draaikolken kan voortbrengen. "Op die momenten kan de otter aan land gaan, het gebied verkennen en dit geschikt bevonden hebben vanwege de rust”, voegt Bart toe.

Verschil tussen otter en bever

Het feit dat de otter nu hier wordt aangetroffen, is niet verwonderlijk, aangezien hij in het verleden in groten getale voorkwam. Tussen 2002 en 2008 zijn er in het noorden van Nederland enkele otters uitgezet, wat heeft geleid tot een groeiende populatie. De provincie Antwerpen werkt nu aan het creëren van kansen om ervoor te zorgen dat de otter via het zuiden van Nederland naar België kan komen langs verschillende waterwegen. Het otterproject ‘Otter over de grens’ is opgezet om natuurverbindingen te realiseren met diverse partners.

De provincie richt zich ook op scholen om het bewustzijn van de otter te vergroten. Ze ontwikkelen educatief materiaal en willen ervoor zorgen dat mensen openstaan voor de terugkomst van de otter in onze gebieden, zoals dat vroeger het geval was. Veel mensen zijn zich bijvoorbeeld niet bewust van het verschil tussen een otter en een bever, wat een belangrijk aspect is van het educatieve programma.

Scholenwedstrijd

Om dit te ondersteunen organiseert de provincie Antwerpen samen met partners een scholenwedstrijd voor leerlingen van het 3de tot 6de leerjaar. Tussen 1 oktober en 1 december kunnen zij een zwerfvuilactie houden, wat kan gebeuren in de buurt van hun school of bij een waterloop, onder begeleiding van verschillende partners. Zestien winnende scholen krijgen een concert van Radio Oorwoud op school.

Scholen die willen meedoen, kunnen zich inschrijven via www.wwf.be/scholen

In het kader van een grote opruimactie voor de otter trokken Vlaamse leerlingen van verschillende scholen de afgelopen maanden de natuur in om afval te ruimen. Minstens 324 kg zwerfvuil werd geraapt! Dat werd vandaag officieel bekendgemaakt in de Huveneersschool in Hingene, Bornem. De scholen die het mooiste kunstwerk maakten met het afval, winnen bovendien een concert. In de jaren 90 was de otter nog uitgestorven in Vlaanderen, maar sinds kort zien we het dier weer opduiken. ‘Dat is goed nieuws, want de otter is een ambassadeur voor schoon water en natte natuur. Als de otter terugkomt, betekent dat dat onze natuur erop vooruitgaat’, vertelt Céline De Caluwé van WWF. Voorlopig is de otter wel nog erg zeldzaam in ons land. Dat willen WWF, Agentschap Natuur en Bos, Regionaal Landschap Kempen en Maasland en de Provincie Antwerpen veranderen. Die samenwerking kadert binnen een internationaal project tussen Vlaanderen en Nederland, met 16 partners, voor de terugkeer van de otter (Interreg). Door de habitat van de otter te verbeteren, willen we dat het dier zich weer helemaal thuis voelt bij ons. Olga de otter Een belangrijke bron van vervuiling van het leefgebied van de otter is bijvoorbeeld plastic. Dat wilden we met deze scholenwedstrijd onder de aandacht brengen. De leerlingen schieten mee in actie en leren al doende bij over de otter en de natuur. Aan de wedstrijd is immers ook een lessenpakket gekoppeld, met Olga de otter die de leerlingen mee op reis neemt in een educatief invulboekje, gemaakt door WWF. We hebben een opruimactie gedaan en heel veel afval verzameld en daarmee hebben we een mooi kunstwerk gemaakt op de speelplaats’, reageerde Mikhail van het 4de leerjaar. ‘Ik ben blij dat ik de otters heb kunnen helpen, zodat er meer komen en dat ze niet meer bedreigd zijn’, kijkt hij alvast hoopvol vooruit. Earth Hour Tijdens het persmoment vandaag kwam ook Radio Oorwoud optreden in de Huveneersschool. De 16 scholen die de knapste kunstwerken maakten met het verzamelde zwerfvuil, winnen elk zo’n concert van Radio Oorwoud. De achterliggende boodschap van de kunstwedstrijd? Gooi niets weg in de natuur, recycleer en hergebruik. ‘De scholenwedstrijd kadert ook volledig in de filosofie van Earth Hour, het grootste uur voor de natuur, dat op zaterdag 22 maart plaatsvindt. Alle kleine inspanningen maken samen een belangrijk verschil. Die boodschap willen we de leerlingen zeker meegeven’, besluit Steven Van den Panhuyzen van WWF. Welke 16 scholen behoren tot de laureaten? Freinetschool De Speelplaneet (Gijzegem), Leerexpert De IJsduiker (Antwerpen), Huveneersschool (Hingene), Freinet kindcentrum De Tandem (Sint-Kruis), MPI Evergem, Sint-Janneke en Sint-Jozef (Eeklo), Leefschool De Boomhut (De Pinte), De Triangel (Gent), BS De Droomhut (Wevelgem), VBS Lambertzhoeve (Tildonk), VBS De Parel (Heusden), Sportbasisschool GO! Hamme, GBS De Zonnebloem (Zonnebeke), Sancta Maria Gentbrugge, GBS De Horizon (Snaaskerke), Basisschool de Hoek (Sint-Genesius-Rode)